Chaque pot de miel Manuka Doctor porte des indications chiffrées qui précisent sa teneur en MGO et permettent de confirmer l'authenticité du miel de Manuka.
Vous souhaitez comprendre exactement ce que signifient ces indications ? Nous avons demandé à nos experts de vous expliquer à quoi correspondent ces chiffres et pourquoi ils figurent sur nos étiquettes.
Que signifie MGO pour le miel de Manuka ?
Le grand nombre affiché sur la face avant de chaque pot Manuka Doctor correspond à sa teneur en MGO, un indicateur de la concentration en méthylglyoxal du miel.
MGO est l'abréviation de méthylglyoxal, une substance naturellement présente à des concentrations particulièrement élevées dans le miel issu du nectar de la plante de Manuka. Des études scientifiques ont mis en évidence les propriétés antimicrobiennes de cette substance. Plus sa concentration est élevée, plus son activité antimicrobienne peut être importante dans certaines conditions expérimentales1.
L'échelle MGO commence autour de 30 et peut atteindre 840, voire davantage. À titre indicatif, les miels présentant un indice MGO compris entre 30 et 70 conviennent parfaitement à une consommation quotidienne. Ceux dont l'indice se situe entre 100 et 240 offrent une concentration plus élevée en méthylglyoxal. À partir de MGO 340, il s'agit de miels particulièrement concentrés, appréciés par les consommateurs recherchant des indices MGO élevés.
Comment connaissons-nous la teneur en MGO de chaque pot de miel ?
Le Dr Young Mee Yoon, directrice technique de Manuka Doctor, explique : « La teneur en MGO est déterminée grâce à une analyse chimique scientifique portant sur trois substances différentes présentes dans le miel. Les résultats nous permettent d'évaluer ses caractéristiques et son niveau d'activité.
« Nous analysons l'ensemble de notre miel afin de déterminer sa teneur en MGO : d'abord en Nouvelle-Zélande, à l'aide de nos propres équipements de pointe, puis à nouveau dans un laboratoire indépendant à son arrivée au Royaume-Uni. Cela nous permet de garantir l'exactitude de l'indice MGO indiqué sur l'étiquette. »
La définition scientifique du miel de Manuka néo-zélandais
Chaque pot de miel Manuka Doctor comporte des informations attestant que le produit répond à la définition officielle du miel de Manuka établie par le gouvernement néo-zélandais et qu'il s'agit d'un miel de Manuka analysé et certifié.
Cela signifie que chaque lot a été soumis à des analyses en laboratoire indépendant portant sur cinq marqueurs essentiels, permettant de confirmer que le miel provient du nectar récolté par les abeilles sur les plantes de Manuka. Ces marqueurs comprennent quatre composés chimiques naturellement présents et un marqueur ADN associé au pollen de Manuka.
Monofloral ou multifloral : comment comprendre toutes ces indications ?
Nos pots de miel précisent s'il s'agit d'un miel « monofloral » ou « multifloral ». Cette distinction indique si le miel provient principalement du nectar de la plante de Manuka (monofloral) ou d'un mélange de nectar de Manuka et d'autres fleurs (multifloral).
Des analyses indépendantes permettent de mesurer la concentration de chacun des cinq marqueurs dans chaque lot de miel. Les résultats déterminent sa classification en tant que miel de Manuka monofloral ou multifloral. Les miels monofloraux présentent généralement des concentrations plus élevées de certains composés naturels associés à la plante de Manuka.
Sur quelles bases scientifiques repose la définition officielle du miel de Manuka monofloral et multifloral de Nouvelle-Zélande ?
Cinq marqueurs essentiels permettent de classer le miel de Manuka comme monofloral ou multifloral. Les quatre premiers sont des marqueurs chimiques : l'acide 3-phényllactique, la 2-méthoxyacétophénone, l'acide 2-méthoxybenzoïque et l'acide 4-hydroxyphényllactique. Vous comprenez maintenant pourquoi nous utilisons leurs abréviations sur nos étiquettes !
Chaque pot de miel Manuka Doctor indique donc les teneurs minimales de ces composés sous leurs formes abrégées : 3-PLA, 2-MAP, 2-MBA et 4-HPLA.
Pour être qualifié de « monofloral », le miel doit contenir au moins 400 mg/kg de 3-PLA, 5 mg/kg de 2-MAP et au moins 1 mg/kg de chacun des deux autres composés. Le miel de Manuka « multifloral » contient entre 20 et 400 mg/kg de 3-PLA et au moins 1 mg/kg de chacun des trois autres composés.
Tout miel exporté sous l'appellation « Manuka » doit également présenter un marqueur ADN associé à la plante de Manuka, confirmant son origine botanique. C'est pourquoi vous trouverez également la mention « DNA < Cq 36 » sur chaque pot Manuka Doctor. Cette indication scientifique signifie que la présence d'ADN de Manuka a été confirmée par des analyses réalisées en laboratoire indépendant.
Comment les analyses sont-elles réalisées ?
Selon les informations présentées lors de la rédaction de cet article, deux laboratoires indépendants en Nouvelle-Zélande étaient agréés pour effectuer les analyses des cinq marqueurs du miel de Manuka conformément aux exigences du gouvernement néo-zélandais.
Jonno Hill, directeur général de Hill Laboratories, l'un de ces laboratoires, explique : « Nous recherchons les quatre marqueurs chimiques à l'aide de la technique d'analyse recommandée par le gouvernement, appelée LC-MS (chromatographie liquide couplée à la spectrométrie de masse). Il s'agit d'une méthode d'analyse avancée et coûteuse, mais particulièrement fiable et précise sur le plan scientifique, qui permet de limiter les interférences susceptibles de fausser les résultats.
Pour les analyses ADN, nous utilisons la PCR quantitative, également recommandée par le gouvernement. Nous employons cette technique dans plusieurs domaines de notre activité. Il s'agit d'une technologie largement éprouvée, offrant un niveau élevé de précision et de fiabilité. »
1. Grainger M, Owens A, Manley-Harris M, et al. Kinetics of conversion of dihydroxyacetone to methylglyoxal in New Zealand mānuka honey: Part IV – Formation of HMF. Food Chemistry. 2017;232:648-655. https://doi.org/10.1016/j.foodchem.2017.04.066
